الليلة الماضية بثت قناة 60 دقيقة أخيرًا تقريرًا كانت تعد به منذ شهور حول فضائح الغش في Absolute Poker/Ultimate Bet. تم إصدار قصة في واشنطن بوست في نفس اليوم، تلخص تفاصيل الفضائح، والتي أصبحت حقائقها الآن أخبارًا قديمة لأولئك الموجودين في مجتمع البوكر عبر الإنترنت.

لم تُضِف القصص، وهي نتيجة تحقيق مشترك من قبل المصدرين الإخباريين، أي ضوء إضافي على فضائح الغش، التي مر عليها الآن أكثر من عام. ومع ذلك، فقد تمكنوا من إعادة صناعة البوكر عبر الإنترنت المترنحة بالفعل إلى الوراء بأشباه الحقائق واللغة التحريضية والإيحاءات المدببة.

ناقشت القصص فضائح الغش التي تمكن فيها بعض المطلعين في الموقعين عبر الإنترنت من الوصول في الوقت الفعلي إلى جميع بطاقات الثقب للألعاب الحية واستخدموا هذه المعلومات لخداع اللاعبين بملايين الدولارات.

كان هذا الجزء من القصة دقيقًا، وكذلك المناقشة حول الدور الذي لعبه مجتمع البوكر عبر الإنترنت نفسه في اكتشاف الغش والتحقيق فيه.

ومع ذلك، ألقى بقية القصة الضوء على لعبة البوكر عبر الإنترنت بطريقة خطيرة وسلبية بشكل قاطع. في نبرات قناة 60 دقيقة النموذجية المشؤومة التي تنذر بالسوء، وُصِفت لعبة البوكر عبر الإنترنت بأنها "غامضة" و"ملتبسة"، وذُكِر مرارًا وتكرارًا أن المواقع نفسها غير موجودة في الولايات المتحدة.

وبالمثل، حاولت واشنطن بوست وصم عالم البوكر عبر الإنترنت، واصفة المواقع عبر الإنترنت بأنها "منطلقة" وشبهتها بـ "مهربي الخمور في العصر الحديث". وُصِفت أصول Absolute Poker بأنها "مريبة".

ذكرت قناة 60 دقيقة ثلاث مرات أن لعبة البوكر عبر الإنترنت غير قانونية في الولايات المتحدة، وهو أمر يمثل تبسيطًا فظيعًا وتحريفًا صريحًا لحالة القانون بشأن لعبة البوكر عبر الإنترنت في البلاد.

فسرت وزارة العدل قانون Wire على أنه يجعل جميع أشكال المقامرة عبر الإنترنت غير قانونية، لكن المحاكم الفيدرالية الأمريكية الوحيدة التي حكمت في هذه القضية وجدت عكس ذلك تمامًا.

حكمت محكمة الاستئناف الخامسة الأمريكية بأن قانون Wire ينطبق فقط على المراهنات الرياضية، ولم تحكم المحكمة العليا في قابلية تطبيق القانون على المقامرة عبر الإنترنت. فيما يتعلق بقانون UIGEA، بحكم لغته ذاتها، فإنه لا يجعل أي فعل قانونيًا بخلاف ذلك بموجب قانون الولاية أو القانون الفيدرالي أو القانون القبلي غير قانوني.

تدعي كل من 60 دقيقة و واشنطن بوست أنه لا يوجد تنظيم أو إنفاذ أو إشراف رسمي على مواقع المقامرة عبر الإنترنت. ومع ذلك، هناك عدد من اللجان التنظيمية التي تنظم وترخص وتوفر الرقابة على مواقع المقامرة عبر الإنترنت، مثل هيئة تنظيم جبل طارق وهيئة المقامرة في المملكة المتحدة ولجنة Kahnawake Gaming Commission.

تستخدم جميع هذه اللجان التنظيمية الثلاثة معايير السلامة والأمان الخاصة بـ eCOGRA كجزء من رقابتها التنظيمية. eCOGRA هي "هيئة المعايير المستقلة لصناعة الألعاب عبر الإنترنت"، مما يعني أنها مسؤولة عن فحص واعتماد المواقع التي تقدم المقامرة عبر الإنترنت للتأكد من امتثالها لقواعد معينة لحماية اللاعبين وضمان عدالة ألعابهم.

كما تمت مناقشة لجنة Kahnawake Gaming Commission وتحقيقها في الفضائح الليلة الماضية. وُصِفت Kahnawake بنوع من التعالي بأنها عملية ترخيص صغيرة وغير متمرسة تعمل خارج مبنى متواضع كان في السابق مصنعًا للمراتب.

في تقرير 60 دقيقة، رأى كل من المراسل ومراسل واشنطن بوست أنه من المناسب تكرار كلمة "متواضع" مرتين أخريين، في وصف الجزء الخارجي من المبنى.

ثم ناقشت 60 دقيقة كيف اجتمعت لجنة الألعاب المكونة من ثلاثة أشخاص "في السر" وهي مستقلة عن الزعماء القبليين. وزعمت أن تحقيقها لم يكن شفافًا ولا عدوانيًا لأن مالك المواقع، جو نورتون، كان الرئيس الكبير السابق لـ Kahnawake الذي ساعد في إنشاء لجنة الألعاب.

تم تجاهل حقيقة أن المواقع قد غُرِّمت بمبلغ 2 مليون دولار من قبل لجنة الألعاب وأُمرت بسداد جميع الخسائر للاعبين المتضررين بسرعة باعتبارها "صفعة على المعصم" من قبل تقرير 60 دقيقة. لم تذكر القصة أن المواقع تخضع للمراقبة لمدة عامين وتخضع لمراجعة صارمة من قبل اللجنة في أعقاب الفضائح.

انتهى تقرير 60 دقيقة بشكل مشؤوم بفكرة أن "ربما هذا لا يزال مستمراً" وفكرة أن هناك أشخاصًا هناك "يكتشفون كيف يمكننا فعل ذلك مرة أخرى".

ولكن لا توجد في أي مكان في التقرير مناقشة للبدائل لمواقع البوكر الخارجية، مثل ترخيص وتنظيم حكومة الولايات المتحدة لمواقع المقامرة عبر الإنترنت ووضع تدابير الرقابة والأمن إذا كانت الحكومة قلقة بشأن حماية اللاعبين.

ردًا على تقرير 60 دقيقة/واشنطن بوست، أصدر جيفري ساندمان، المتحدث باسم مبادرة المقامرة الآمنة والآمنة عبر الإنترنت، بيانًا حول كيفية معالجة المشكلات التي نوقشت في التقرير من خلال التشريع الذي ينظم صناعة المقامرة عبر الإنترنت.

ينص البيان على ما يلي: "الآن أكثر من أي وقت مضى، يجب على الكونجرس أن يفهم سبب وجوب تدخله وتنظيم الصناعة لحماية الجمهور". "نحن نأمل في أن يؤدي الاهتمام المتزايد في وسائل الإعلام بالقضية إلى زيادة التحرك في الكونجرس".

ذكر ساندمان صراحةً التشريع الذي قدمه العام الماضي بارني فرانك (ديمقراطي من ماساتشوستس)، قانون تنظيم وإنفاذ المقامرة عبر الإنترنت لعام 2007، والذي "سيضع إطار عمل لإنفاذ القانون لمشغلي المقامرة المرخصين لقبول الرهانات والمراهنات من الأفراد في الولايات المتحدة".

أصدر بول ليجيت، الرئيس التنفيذي للعمليات في Tokwiro، مالكو Ultimate Bet و Absolute Poker، بيانًا حول تقارير 60 دقيقة/واشنطن بوست الأسبوع الماضي، قبل بث أي منهما. وأشار إلى أنه قد اتصل بهما قبل حوالي ثمانية أشهر وقدم إجابات مفصلة لحوالي 150 سؤالاً تم تقديمها في جهوده لإظهار جميع الحقائق.

وقال إنه قرر في النهاية عدم الظهور أمام الكاميرا بمجرد أن اتضح له أنهم لا يبحثون عن الحقيقة ولكنهم يريدون بدلاً من ذلك "إنتاج قصة مثيرة حول" الجانب المظلم "لعبة البوكر عبر الإنترنت وتجميلها بتفاصيل فضيحة الغش".

وتابع في مدونته: "بعد التعامل مع 60 دقيقة و WP لعدة أشهر، كان كل ما بداخلي يصرخ بأنهم سيحاولون صلبه. " كتب Leggett أنه "بعد مشاهدة مقطعي الفيديو على موقعهما على الويب أمس www.cbsnews.com/video/60minutes يبدو أن أسوأ مخاوفي تتحقق. من خلال مظاهر الفيديو الأول، يبدو أنهم سيرسمون لعبة البوكر عبر الإنترنت كصناعة غير قانونية بدون رقابة".

بين الكلمات المشحونة للغاية التي تم اختيارها لتحقيق أقصى تأثير - صناعة البوكر عبر الإنترنت الغامضة والملتبسة التي تعمل "خارج نطاق القانون الأمريكي" - وإغفال تفاصيل حول كيفية تنظيم الصناعة والإشراف عليها وكيف تمت معاقبة الشركات المعنية، من الصعب القول بأن التقارير كانت تهدف إلى تحقيق العدل والتوازن.